Firma Philips powstała w 1891 roku, kiedy to w holenderskim mieście Eindhoven Anton i Gerard Philips założyli przedsiębiorstwo Philips & Co. Firma rozpoczęła produkcję lamp żarowych i na przełomie wieków była już jednym z największych producentów żarówek w Europie. Wkrótce potem laboratorium badawcze firmy Philips rozpoczęło prace, które zaowocowały wynalazkami wykorzystującymi promienie rentgenowskie i fale radiowe. Z biegiem lat lista wynalazków powiększała się, obejmując wiele przełomowych produktów, które pozwoliły trwale wzbogacić nasze codzienne życie.
Od początku prace badawczo-rozwojowe oraz wynalazki odgrywały w firmie Philips kluczową rolę, co zaowocowało opracowaniem wielu przełomowych produktów, takich jak aparat rentgenowski, kaseta magnetofonowa czy płyta kompaktowa.
Tradycje obecności firmy Philips w Polsce mają już blisko 90 lat. W 1921 roku Anton Philips – współzałożyciel i właściciel koncernu – nawiązał kontakty z firmą braci Borkowskich, wyznaczając jej rolę dystrybutora swoich wyrobów w Polsce. Już w następnym roku w wykupionej fabryce w Warszawie rozpoczęto produkcję lamp Philips (20-30 tysięcy sztuk dziennie).
